כשברקע ההכרזה הגדולה של סוני (Sony) על קונסולת הביניים שלה, הפלייסטיישן 5 פרו (PS5 Pro) והשמועות לגבי הנינטנדו (Nintendo) סוויץ' 2 מתחממות, נראה שמיקרוסופט (Microsoft) נותרה קצת מאחור בכל מה שקשור לחומרה. עם זאת, דיווח חדש מעלה כי ה-Xbox מתכוננת לתנופה הגדולה בדור הבא של הקונסולות.
בפברואר השנה, בפודקאסט רשמי של Xbox, שרה בונד, נשיאת Xbox, אמרה כי קונסולת המשחקים הבאה תהיה עם "הקפיצה הטכנית הגדולה ביותר עד כה". לא עברו חודשיים וקיבלנו דיווח כי Xbox הקימה צוות מיוחד המוקדש לשימור משחקים ותאימות לאחור. כל הדברים הללו כולל ההכרזה על קונסולה דיגיטלית לחלוטין, היו ככל הנראה עבודת הכנה מתוכננת היטב.
כעת מגיע דיווח חדש שטוען כי מיקרוסופט עשויה לכלול מכשיר כף יד ייעודי על גבי שדרוג חומרה מאסיבי וזה יכול לקרות מוקדם ממה שכולנו חושבים, למרות שהבוס הגדול של האקסבוקס (פיל ספנסר) כבר דיבר על זה בלי הפסקה במרץ האחרון.
המידע החדש מגיע דרך ג'ס קורדן מהאתר Windows Central, דמות מהימנה בתעשייה, ששיתף כמה פרטים מעניינים בסיכום כולל של הראיון של מיקרוסופט למגזין License Global כשברקע מכירות חלשות לחטיבת הגיימינג שלה, שלא הפריע לה לרשום זינוק עצום של 45% בהכנסות ברבעון האחרון שלה.
Steam Deck בוקס?
"נראה ש-Xbox מתקדמת במלוא הקיטור עם הסט הבא של חומרת הקונסולות שלה, שאנו מאמינים בהיסוס בהתבסס על המקורות שלנו לכלול לפחות גם יורש בסגנון מסורתי ל-Xbox Series X וגם את הגיחה האמיתית הראשונה של מיקרוסופט ל-Xbox לכף יד"., דיווח קורגן וחידד: "קונסולה ניידת שתתחרה ב-Steam Deck".
יום השנה ה-25 ל-Xbox נקבע ל-15 בנובמבר, 2026, כלומר לא יעבור זמן רב מדי עד שחלקי החומרה הפוטנציאליים הללו יעברו את דרכם לידי הצרכנים. מלבד יום השנה, מסגרת הזמן של 2026 תואמת את הזמן שבו יכולנו לראות ממשיכי קונסולה כלליים.
אין ספק שעל פניו, מכשיר כף יד דמוי Steam Deck הוא הגיוני מאוד עבור חברה כמו מיקרוסופט. גם Steam Deck וגם ROG Ally שינו מאוד את האופן בו צרכנים משחקים, ועם Xbox תרצה להמשיך לדחוף את מאמצי המשחקים בענן, מכשיר כף יד משתלב יפה במשבצת שכזאת. סוני השיקה גם מכשיר כף יד משלה בשם פורטל, אם כי הוא אינו עשיר בתכונות כמו הסטים דק ודומיו, שלכאורה מיקרוסופט מכוונת אליו.
שוק מכשירי הגיימינג הניידים תפס תאוצה בשנים האחרונות, בהמשך ישיר להצלחה הגדולה של הנינטנדו סוויץ'. הקונסולה של נינטנדו שעדיין מחפשת את הדרך להפוך להכי נמכרת בכל הזמנים, סללה רעיונית את הדרך לשוק חדש לגמרי של קונסולת ניידות של חברות כמו וואלב עם ה-Steam Deck, אסוס (ASUS) עם Asus ROG Ally , לנובו עם Lenovo Legion Go ו- MSI Claw. מצטרפות חדשות לשוק הן חברת אייסר (Acer) עם ה-"Nitro Blaze 7" וחברת Zotac, יצרנית כרטיסי המסך של חברת אנבידיה ׁ(Nvidia) שחשפה בתחילת החודש קונסולת גיימינג ניידת בשם "Zone".
באשר לקונסולה הראשית של הדור הבא, דילוג של Xbox על הרענון של אמצע הדור גם הוא הגיוני, בהתחשב במאבקי הקונסולה מול ה-PS5 הנוכחי. ריענון לכאורה יחמיר את המאבקים הללו. במקום זאת, נראה ש-Xbox מתכוננת לריצה נוספת בשוק הקונסולות ותציב מתחרה ראוי מול הפלייסטיישן 6.
מיקרוסופט מתכוננת להשתתף בתערוכת המשחקים של טוקיו בשבוע הבא, אולי נקבל ממנה עוד רמזים על הדור הבא.
