נשיא SIE לשעבר והאיש המכונה לעתים קרובות "אבי הפלייסטיישן", קן קוטאראג'י, טען שכולם בסוני (Sony) חשבו שהפלייסטיישן תיכשל. בשיחה במהלך תערוכת המשחקים בטוקיו (TGS 2024) השבוע, קוטאראג'י דיבר על שאיפתו להיכנס לתחום חומרת המשחקים באמצע שנות ה-90.
"רצינו לחלוק את התשוקה", אמר קוטוראגי לקהל. "רצינו לשמוע את הציפיות שלהם ומה הם לא ציפו, אז רצינו לשמוע מהם. "אז ביקרנו בעשרות חברות אם לא מאות, ביקרנו הרבה יצרניות משחקים. זה היה זיכרון נהדר, אבל הם לא הביעו התעניינות".
הם פשוט אמרו, 'אל תעשו את זה'. היו כבר מספר חברות (שניסו) ואף אחת מהן לא הצליחה. אתם הולכים להיכשל.' זה מה שאמרו לנו.
קן קוטאראג'י, SIE לשעבר
בחוסר ביטחון שכזה ובעידן שכל ניסיון כזה או אחר יעלה לחברה מיליונים רבים אם תיכשל, חלק גדול מחברי ההנהלה פשוט ויתרו על הרעיון והביעו חוסר אמון במוצר.
השאר כמובן היסטוריה, הקונסולה הראשונה של סוני, הפלייסטיישן (PlayStation) יצאה לשווקים ב-3 בדצמבר 1994 ביפן ולאחר כשנה חדרה גם לשאר מדינות העולם ושווקה עם שלט אנלוגי בצורת הבומרנג המפורסם שהפך עם הזמן לסימן ההיכר של הקונסולה. האפשרות "לשמור" התקדמות במשחקים על גבי כרטיסי זיכרון, הגרפיקה המתקדמת ואפילו האפשרות להשתמש במשחקים פיראטיים עודדו את המכירות והיא הפכה לפופולרית במיוחד.
בשנת 2000 שחררה סוני את קונסולת הפלייסטיישן 2 (PS2) שלימים תהפוך לקונסולה הנמכרת ביותר בכל הזמנים, עם מכירות של 160 מיליון יחידות, נכון ל-31 במץ, 2024.
מאז שעזב את סוני ב-2007, קוטאראג'י ישב במועצות המנהלים של חברת המסחר האלקטרוני Rakuten, מפתחת האפליקציות SmartNews ו-GA Technologies, המנהלת אתר נדל"ן מבוסס בינה מלאכותית.
קוטאראג'י ידוע בעיקר כאדריכל הפלייסטיישן המקורי, פלייסטיישן 2 ופלייסטיישן 3. המהנדס עזב את סוני ב-2007 בעקבות ההשקה המאתגרת של הקונסולה השלישית, שלפי ההערכות גרמה לסוני הפסדים של כמה מיליארדי דולרים.
עוד באותו נושא:
- משחקי PS1/PS2 בדרך לפלייסטיישן 4
- PS2: סופה של תקופה- סוני מפסיקה את היצור
- R.I.P. PS2 – פיפא 14 יחתום סופית את המורשת של הקונסולה האגדית
- סוני, שימי לב: נינטנדו סוויץ' בדרך להפוך לקונסולה הנמכרת ביותר בכל הזמנים
קוטאראג'י ידוע אולי בעיקר בזכות ההצהרות האקסצנטריות שלו בעידן שלוש הקונסולות הראשונות של פלייסטיישן, הזכורות שבהן היו ההתייחסות ל-Xbox 360 כאל "רק Xbox 1.5" ובאחד המקרים הוא הציע למעריצי פלייסטיישן לעבוד שעות נוספות כדי להיות מסוגלים להרשות לעצמם פלייסטיישן 3 (PS3) שהוכרזה במחיר שערורייתי לזמנו של 599 דולר.
מהדורת 30 שנה לפלייסטיישן
עברו 30 שנה מאז שסוני חששה להשיק קונסולת משחקים ראשונה, ולרגל האירוע המיוחד החברה, שלאחרונה הכריזה על הפלייסטיישן 5 פרו (PS5 Pro), מתכוונת חגוג מהדורות רטרו מיוחדות לרגל 30 שנות פלייסטיישן של ה-PS5 PO, בנוסף למהדורת PS5, בקר פלייסטיישן וגם קונסולת הסטרימינג הניידת שלה הפלייסטיישן פורטל (Portal).
העיצובים החדשים של המהדורה המוגבלת נותנים כבוד ל-30 שנות משחק נפלאות, "מסע שהתאפשר בזכות התשוקה והתמיכה של המעריצים ומפתחי המשחקים המוכשרים שלנו", כך על פי החברה. העיצוב מזכיר את קונסולת הפלייסטיישן הראשונה שהושקה ב-1994, מהדורה מוגבלת זו משתמשת בעיצוב הצבע המקורי של פלייסטיישן ומשלבת אותו בשורה האחרונה של מוצרי החומרה של PS5.
