לפני 25 שנה שינה Halo: Combat Evolved את פני ז'אנר יריות הגוף-ראשון בקונסולות, וכעת, עם Halo: Campaign Evolved, סטודיו Halo Studios מנסה להוכיח שהקסם הזה לא התפוגג. התוצאה היא רימייק שמצליח ברובו לשמר את הרוח המקורית תוך שהוא מוסיף שכבה עבה של תוכן ומלטוש מודרני – ומדובר בחוויה שכל מעריץ Xbox חייב לפחות לשקול וכל שכן בעלי פלייסטיישן, שלראשונה בהיסטוריה מקבלים את מאסטר צ׳יף אצלם בקונסולה.
קמפיין מוכר, מלוטש ועדיין מרגש
הקמפיין המקורי שנחשב לאחד הטובים בהיסטוריה, מרגש, מהודק ואף משעשע, נבנה כאן מחדש מהיסוד ולא מדובר בעדכון גרפי בלבד. עשרת המשימות הקלאסיות עוצבו מחדש מבחינת תכנון הרמות, עם שיפורים במסלולי ההתקדמות ובניווט (wayfinding) שמקלים על שחקנים חדשים למצוא את דרכם מבלי לפגוע בתחושת החקר הפתוחה שאפיינה את המשחק המקורי. סרטוני המעבר נבנו מחדש עם אנימציית "מוקאפ" חדשה, והדיאלוגים הוקלטו מחדש עם חלק ניכר מהשחקנים המקוריים שחוזרים לתפקידיהם – מה שמעניק לסצנות העלילה משקל רגשי מחודש. גם הפסקול עבר רימאסטרינג מלא ועיצוב הסאונד נבנה מחדש, כך שכלי הנשק והרכבים המוכרים נשמעים חדים ועוצמתיים יותר מתמיד, ולא רק הוסיפו להם reverb או דיליי.
אם אתייחס רגע לכלי הנשק של הקובננט, אני חייב לציין שהם מרגישים חלליים וכייפיים לשימוש. גם כלי הנשק של ה-UNSC מרגישים נהדר, אפילו די קינטיים, וזרם הפיצוצים של פלזמה וטילים מסביב, מעובה ומוגדל באופן טבעי על ידי הסביבה שאתה נמצא בה, עד שאתה כמעט לא שם לב כמה זה טוב.
מבחינת שליטה, מאסטר צ׳יף (Master Chief) מרגיש חד יותר מבעבר – הריצה (Sprint), התזוזות של הדמות והקרב מגיבים בצורה מדויקת יותר, אך מבלי לבגוד בקצב הקרבי האיטי והטקטי יחסית שאפיין את המקור. ארסנל הנשקים התרחב משמעותית: תשעה כלי נשק איקוניים נוספים מרחבי הסדרה, כולל חרב האנרגיה, רובה הקרב ו״רובה המחט״, מצטרפים לציוד המוכר ומעניקים גמישות טקטית רבה יותר בכל עימות. גם רכבי הקרב זוכים לעדכון – כולל האפשרות לנהוג ב-Wraith, רכב קרב של הקובננט שלא ניתן היה להשתמש בו במשחק המקורי.
לצד עשר המשימות המוכרות, נוספה עלילת פתיחה חדשה בת שלוש משימות תחת השם Operation: METEORITE, עם מאסטר צ׳יף והסמל ג'ונסון, המתרחשת לפני אירועי המשחק המקורי. זה נשמע כמו תוספת קטנה, אבל למי שכבר שיחק את המשחק המקורי (גם באקסבוקס וגם בפיסי בזמנו כשיצא הפורט שנחשב לאחד הטובים בהיסטוריה!) אותי זה ממש ריגש, לחזור לעולם של המשחק הראשון עם כמה משימות חדשות שמעולם לא חוויתי, פשוט תענוג. הזירות, האויבים והמכניקות החדשות כאן מרגישים כמו תוספת אורגנית שמעשירה את העולם, ולא כמו מילוי מלאכותי שנועד רק להאריך את זמן המשחק. זה השאיר לי ציפייה לעוד קצת משהו חדש, מקווה שזה אולי יקרה עם הרחבות בעתיד.
לשחק ביחד -מצב הקו-אופ
אחד הדברים המרגשים ביותר בגרסה הזו הוא החזרה של קו-אופ מפוצל-מסך לקמפיין – תכונה שנעדרה ממשחקי Halo מאז חלק 4 ב-2012. לצד זה קיים גם קו-אופ מקוון לארבעה שחקנים, עם קרוספליי והתקדמות משותפת בין קונסולות ומחשב. השילוב הזה הופך את המשחק לחוויה חברתית משמעותית, בדיוק כפי שרבים זוכרים מהלילות המשותפים סביב מסך הטלוויזיה. לצערי, לא מצאתי עם מי לשחק, כי או שהחברים בצבא אי שם, או שהם פשוט לא קנו את המשחק (עדיין). לא התנסיתי עם שחקנים אקראיים ברשת, כי עדיין רציתי לקבל את התחושה הנדירה של דמות יחידה בעולם אפל שנמסה להציל את העולם, בלי שיפריעו לי ברקע.
גולגולות, רימיקס ואתגר אינסופי
Campaign Evolved מגיע עם 42 גולגולות (Skulls) – יותר מכל משחק Halo קודם – המשלבות בין מודיפיקטורים קלאסיים לחדשים. איסוף גולגולות פותח את מצב Campaign Remix, שמאפשר לשחק מחדש במשימות שהושלמו עם אויבים אקראיים, נשקים מיוחדים ותנאי ראייה משתנים, מה שמעניק למשחק ערך חוזר גבוה בהרבה מרימייק סטנדרטי. מי שמחפש את האתגר האולטימטיבי יכול לנסות את מצב LASO (Legendary All Skulls On), שמיועד לשחקנים הקשוחים ביותר בקהילה. למי שלא מכיר את המונח הזה מהסדרה, מדובר במשתנים במשחק שמשנים את חוקי הקמפיין. הן יכולות או להגדיל את הקושי של המשחק בשביל מכפילי ניקוד גבוהים יותר, או להחיל אפקטים כיפיים בסגנון צ׳יטים. שילוב של כל הגולגולות מפעיל את האתגר המפורסם "LASO" (כל הגולגולות יחד).
עם זאת, לא הכול מושלם: המשחק אינו כולל את מצב הרב-משתתפים התחרותי המקורי, מה שעלול לאכזב מעריצים נוסטלגיים שציפו לחוויה השלמה. כמו כן, מהדורת האספנים במחיר 199.99 דולר מיועדת בעיקר למעריצים הקנאים ביותר, ולא בהכרח מציעה תמורה לכל שחקן.
סיכום
Halo: Campaign Evolved הוא הרבה יותר מסתם "עדכון גרפי" לקלאסיקה – זהו רימייק שמכבד את המקור תוך שהוא מעז להרחיב אותו בזהירות ובכבוד. עיצוב הרמות המחודש, הדיאלוגים המוקלטים מחדש והפסקול המרוסטר יוצרים חוויה שמרגישה מוכרת אך גם רעננה, ושלוש המשימות החדשות של Operation: METEORITE מוסיפות הקשר עלילתי מבלי לפגוע בקצב או ברוח המקורית. השילוב בין שליטה מלוטשת, ארסנל נשק מורחב ורכבים חדשים כמו ה-Wraith הופך כל עימות מחדש למהנה, גם למי שזוכר את המשימות בעל פה.
החזרה של קו-אופ מפוצל-מסך, לצד המשחק המקוון לארבעה שחקנים עם קרוסאפליי והתקדמות משותפת, היא אולי ההחלטה המשמעותית ביותר של Halo Studios – היא מחזירה חוויה חברתית שנעדרה מהסדרה שנים ארוכות, ומעניקה למשחק ערך גדול בהרבה מסתם קמפיין לשחקן יחיד. מערכת 42 סקאלס ומצב Campaign Remix מוסיפים לכך שכבת אתגר וגיוון כמעט אינסופית, ומצב LASO מציב רף אתגר שיספק גם את חובבי ה-Halo הוותיקים והקשוחים ביותר.
עם כל זאת, אי אפשר להתעלם מכך שהמשחק לא מציע את מצב הרב-משתתפים התחרותי המקורי – החלטה שתאכזב לא מעט מעריצים נוסטלגיים שקיוו לחוויה השלמה והמלאה. גם מהדורת האספנים במחיר 199.99 דולר מדברת בעיקר לקהל מצומצם של חסידים נלהבים, ולא מהווה תוספת הכרחית לרוב השחקנים.
שורה תחתונה? החלקים החזקים בפאזל מהווים בסופו של דבר הסתייגויות קטנות יחסית ביחס להישג הכולל:
Halo: Campaign Evolved הוא חזרה מוצלחת ומרגשת של אחד המשחקים המכוננים בהיסטוריה של Xbox בפרט ובהיסטוריה של משחקי היריות בגוף ראשון (FPS) בכלל ומומלץ בחום הן לוותיקי הסדרה והן לשחקנים חדשים בסדרה הנפלאה הזאת.
*הביקורת נעשתה על גרסת האקסבוקס ותודה לעדלי יונייטד על העותק למשחק.
