סוני הודיעה כי החל מינואר 2028 כל משחקי ה-PlayStation החדשים יימכרו אך ורק בפורמט דיגיטלי, בצעד שמסמן את סופה של תעשיית הדיסקים הפיזית בת יותר משלושה עשורים ויש לכך כמובן מתנגדים רבים
סוני אינטראקטיב אנטרטיינמנט הודיעה ביום רביעי האחרון כי תפסיק לייצר דיסקים פיזיים עבור כל המשחקים החדשים שייצאו לקונסולות ה-PlayStation, החל מינואר 2028. מרגע זה ואילך, משחקים חדשים יימכרו אך ורק בגרסה דיגיטלית – דרך חנות ה-PlayStation Store המקוונת או אצל קמעונאים אחרים.
בפוסט בבלוג הרשמי של החברה נמסר כי מדובר ב"כיוון טבעי" עבור סוני להתאים את עצמה למגמות הצרכנים, כאשר ההעדפה הכללית למדיה דיגיטלית עולה משמעותית על פני דיסקים פיזיים. החברה הבהירה שהמעבר לא ישפיע על משחקים פיזיים שכבר יצאו לשוק או כאלה שמתוכננים לצאת לפני מועד הקיצוץ.
לצד ההודעה על הדיסקים, סוני חשפה גם כי בכוונתה לסגור את חנות ה-PlayStation Store עבור קונסולות PS3 ו-PS Vita הישנות – בחלק מהשווקים כבר החל מאוגוסט 2026, ובשווקים נוספים כמו ארה"ב עד קיץ 2027. לאחר מכן לא יהיה ניתן לרכוש תוכן חדש בפלטפורמות הללו, אם כי הורדה חוזרת של רכישות קודמות תישאר זמינה "בעתיד הנראה לעין".
הרקע לצעד
לפי נתוני החברה, הפצה פיזית של משחקים היוותה בשנה שעברה רק כשלושה אחוזים מהכנסות ה-PlayStation. גם ההשקה של ה-PS5 Pro ב-2024 ללא כונן דיסקים כלל נתפסת כאינדיקציה מוקדמת לכיוון שאליו סוני הולכת.
בנוסף, גודל הקבצים של משחקים מודרניים גדל דרמטית – פרנצ'ייזי כמו Call of Duty קפץ מדרישה של 1.4 ג'יגה-בייט ב-2003 ליותר מ-100 ג'יגה-בייט במשחקים העדכניים, מה שמקשה על התאמתם לדיסק בודד.
תגובות סוערות בתעשייה ובקרב הגיימרים
ההודעה הגיעה ימים ספורים לאחר שמעריצי Grand Theft Auto VI (ובקיצור GTA 6) הביעו תסכול מכך שפרסום המחירים ברחבי העולם ציין גם שהגרסה ה"פיזית" של המשחק תכלול בפועל רק קוד הורדה בתוך הקופסה, ולא דיסק אמיתי – עדות לכך שחלק ניכר מהגיימרים עדיין מעריכים אספנות פיזית.
מבקרי המהלך של סוני ציינו כי מעבר לדיגיטל בלבד מעביר את הבעלות על המשחקים לידי החברות עצמן, ומונע מהמשתמשים למכור או להשאיל משחקים כפי שנהוג במדיה פיזית.
ההכרזה עוררה גל עצום של ביקורת ותסכול בקרב שחקנים, אספנים ומפתחים. רבים רואים בכך פגיעה חמורה בבעלות אמיתית על משחקים, שכן רכישות דיגיטליות הן למעשה רישיונות שסוני יכולה לבטל או להגביל (כפי שקרה לאחרונה עם מאות סרטים דיגיטליים).
הידאו קוג’ימה, יוצר סדרת Metal Gear, הביע חשש מפורש: הוא “חושש” מהמהלך ואמר כי עתיד דיגיטלי מלא עלול להוביל לאובדן גישה קבועה למשחקים שרכשנו.
בקהילת הגיימינג, הרשתות החברתיות התמלאו בתמונות של אוספי דיסקים גדולים, עם האשטגים כמו #NoCDNoPLAYSTATION. אלפי גיימרים מאיימים בחרם על פלייסטיישן ועלולים לעבור ל-Xbox, Nintendo או PC. petition ב-Change.org שדורשת מסוני לשמור על אופציית הדיסקים הגיעה במהירות ליותר מ-110,000 חתימות.
ארגון Stop Killing Games הביע דאגה מיוחדת לגבי שימור משחקים והבעלות, וקרא להבטחות רשמיות מצד סוני שהמשחקים לא ייעלמו.
מצד שני, חלק מהקולות בתעשייה רואים במהלך צעד בלתי נמנע: הוא חוסך בעלויות ייצור, מפחית פסולת סביבתית ומתאים למגמה העולמית. עם זאת, מבקרים טוענים כי סוני תרוויח יותר ממכירות דיגיטליות (ללא שוק יד שנייה) על חשבון הצרכנים.
גם שאר תעשיית הקונסולות נעה באותו כיוון: מיקרוסופט מתנסה כעת בפיצ'ר חדש ב-Xbox שמאפשר להמיר אוסף משחקים פיזי קיים לדיגיטלי, ואילו נינטנדו, שנותרה החברה הדומיננטית ביותר במכירות פיזיות, מעודדת בעצמה מעבר לדיגיטל באמצעות מחירים זולים יותר וכרטיסי "game-key" שאינם מכילים את המשחק המלא בפועל.
הצעד מגיע גם על רקע התייקרויות רוחב בתעשייה: סוני העלתה במאי מחירי PS5 (מהדורת הדיסק עלתה מ-549.99$ ל-649.99$), ומיקרוסופט ונינטנדו הודיעו אף הן על התייקרויות דומות בקונסולות שלהן, על רקע עליית מחירי זיכרון המושפעת מהביקוש הגובר לתשתיות בינה מלאכותית.
מה צופן לנו העתיד?
המהלך ממצב את פלייסטיישן כמובילה במעבר לדיגיטל מלא, אך מעורר שאלות גדולות על שימור תרבות הגיימינג, נגישות (במיוחד באזורים עם אינטרנט איטי) ומחירים. אנליסטים מעריכים כי פלייסטיישן 6 ( PS6) צפוי להיות קונסולה דיגיטלית בלבד.
סוני טרם הגיבה רשמית לגל הביקורת, אך גורמים בתעשייה מעריכים שהחברה לא צפויה לחזור בה מההחלטה, שתוכננה זה זמן רב.
האם זהו סוף עידן הדיסקים? הגיימרים קובעים כעת את הטון – והזמן יגיד אם הביקורת תשפיע. בינתיים, אספנים ממהרים להשלים את האוספים שלהם לפני שהדיסקים האחרונים ייעלמו מהמדפים וכנראה יחזרו שוב, בדיוק כמו התקליטים (ויניל).
